Речь пойдет о знаменитой теории цвета Гёте. В начале 19-го века проблема происхождения различных цветов была весьма актуальной. Что такое цвет?, как цвета соотносятся друг с другом? - эти вопросы стояли на повестке дня тогдашней науки. Настоящей революцией стали опыты Исаака Ньютона с разложением белого света на 7 составляющих цветов с помощью стеклянной призмы. Он описал их в классической книге "Оптика". Сегодня мы говорим, что Ньютон увидел спектр белого света.

Но Гёте принципиально не признавал опыты Ньютона. Он упрекал Ньютона, как учёных-экспериментаторов в целом, что  они не исследуют природу как она есть, а загоняют её в чуждые для неё рамки экспериментов, где она вынуждена проявляется совершенно иначе, нежели в естественных для себя условиях . Узкий луч света в темноте, падающий на стеклянную призму - с его точки зрения, это было совершенно чуждым для природы устройством обстоятельств и в таких условиях свет не мог себя вести натуральным образом. Действительно, чтобы увидеть спектр из 7 цветов, нужно создать определенные условия. Мы должны иметь узкий луч света, расположить экран на определенном расстоянии от призмы и т.д. Во всех остальных обстоятельствах мы не увидим ньютоновского спектра. Гёте с возмущением писал, что взяв стеклянную призму и взглянув через неё на белый свет, он не увидел никаких семи цветов (попробуйте сами, и вы тоже их не увидите), что опыты Ньютона поставлены неверно, искусственно, что  сэр Исаак загоняет природу в рамки своих теорий .

Гёте создал совершенно другую теорию цвета, в соответствии с которой цвет порождается взаимодействием, борьбой между светом и тьмой - поэтому в опытах с призмой цвета возникают на границах между светлыми и темными пятнами. Тьма, считал Гёте - это не просто отсутствие света. Это активная сила, как и свет, в борьбе между ними и возникают цвета. Различные степени разрешения напряжения между светом и тьмой дают различные цвета. Теплые оттенки цвета возникают, когда тьма уступает свету, когда свет пробивается через тьму - начиная от тусклых оттенков красного, через оранжевый цвет, к ярко-желтому. Холодные - когда свет уступает тьме, когда тьма пробивается через свет - от фиолетового и синего - к светло-голубому. В подтверждение Гёте приводил множество природных наблюдений, например, объяснение желтоватого оттенка солнца и голубого цвета неба днем и красных оттенков солнца и неба на закате и восходе.

С точки зрения нынешней физики, теория Гёте не имеет никакого смысла. Белый свет - равномерная смесь излучений различной длины волны, говорит нынешняя физика. Цвета - это проявление излучений разной длины волны, а в совокупности они образуют спектр, который является частью широкого спектра электромагнитных излучений, в числе которых невидимое инфракрасное излучение, видимый свет, невидимое ультрафиолетовое излучения и другие. И слишком много экспериментальных фактов объясняет эта теория, чтобы можно было в ней сомневаться.

Но странное дело, уже третий век теория цвета Гете не уходит в забвение. К ней снова и снова возвращаются отдельные исследователи, получая странные результаты, например, американский исследователь Эдвин Ленд.

Опыты Ленда доказали: между длиной волны излучения и воспринимаемым цветом нет никакой однозначной связи. Но ведь именно этот постулат вытекает из теории цвета Ньютона. Теперь перед нами снова встает вопрос, на который люди пытались ответить еще в 19-м веке - что же такое цвет? И судя по всему, теория цвета Гёте, которая объясняет множество цветовых эффектов, здесь займет свое достойное место - и тот факт, что она не имеет смысла с точки зрения современной физики нисколько этому не помешает. Возможно, не зря Гёте считал свою теорию цвета своим высшим достижением.

Мы детально познакомились с историей двух соперничающих теорий цвета, чтобы подчеркнуть - даже в области "точных" естественных наук есть место для сомнений в полной адекватности традиционного научного метода. Ведь в конечном итоге именно Гёте с его призывами иначе, бережно и уважительно изучать природу, оказался в данном случае прав.

В сфере исследований человека нам тем более следует с вниманием отнестись к идеям Гёте. Вероятно, его Anschauung и подобные методы смогут, наконец, превратить нынешний хаотический набор психологических, социологических, экономических спекуляций в истинную науку о человеке.

Далее: 3. Anschauung: Ключевые идеи